ベッシー・スミスの声の深さとメロディー、浸透度、哀pathの欠如でブルースのパフォーマーを見つけることはほとんどできません。 彼女は豊かな、しかし悲しいかな、短い人生を送り、大きな勝利と死別に満ちていました。
ベッシーはテネシー州チャタヌーガで1894年4月15日に大家族で生まれました。 父親は彼女が幼少の頃、母親はベッシーが8歳のときに亡くなりました。 すべての子どもたちは、バイオレットの姉の世話を続け、ひどい貧困の中で生活していました。
ベッシーはいつも歌が大好きで、9歳のときに最初のお金を稼いで、路上でメロディックなカプレットを歌っていました。 日曜日に、彼女は合唱団で喜んで歌った。 飢えと貧困を知っている少女は、姉と物を運ぶ必要がなく、パンなしで座る必要がないように、可能な限り稼ぐことを目指しました。
彼女が18歳になったとき、彼女の兄クラレンスは彼女を最初に踊り、次に「ブルース・ママ」と呼ばれるジャズ歌手マ・レイニーのバックボーカルで歌ったラビット・フット・ミンストレルのアンサンブルに彼女を置いた。 Maのボーカルスクールを経て、Bessieはソロキャリアを始めました。 彼女の胸音と情熱的な深い声は聴衆を興奮させました。 人気のあるメロディーとボードビルから始めて、彼女は徐々にラテンのモチーフ、アフリカのリズム、南アメリカの浸透と情熱をミックスしたブルースを演奏するようになりました。
最初に小さな劇場と居酒屋があり、それから-アメリカ合衆国のポップシーンのツアー。 26歳までに、彼女は人気の波に乗っていました。第一次世界大戦後、すべてのジャズのファッションは白人を含むすべての人生を席巻しました。
1923年、ベッシーはボディガードのジャックGと結婚し、同年、アメリカ最古のレコーディングスタジオであるコロンビアレコードのマネージャーであるフランクウォーカーが彼女に気付きました。 Bessie Smithの最初のレコードDown Hearted Bluesはこのレーベルの下でリリースされ、そのすべてが非常に迅速に流通しました。 ニューヨークとシカゴのツアーは、これほど興奮することなく終わりました。 混雑したホールでは、曲の演奏中に絶対的な沈黙が支配し、作曲の終わりに拍手で爆発しました。 観客は、そのシンプルで深みのある声、その歌に魅了されましたが、その歌には絶対に哀れみや見せかけがありません。
1920年代半ばまでに、ベッシーは肌の色が濃く、最も有名で高給の歌手の一人となり、「ブルースの皇后」というタイトルを受け取りました。 これで、彼女はマー・レイニーを回避しましたが、彼らの間にはライバル関係はありませんでした-歌手は彼女の人生の終わりまで友達でした。 ベッシーは、ルイ・アームストロングとクラレンス・ウィリアムズ、ベニー・グッドマンとジャック・ティガーデン、コールマン・ホーキンス、フレッチャー・ヘンダーソンなどの有名なミュージシャンと仕事をしました。 常に、パフォーマーは約160曲を録音し、それらはレコードに2回以上再録されました。
大恐depressionと世論の変化は、ブルースへの関心を低下させ、ベッシーは影に隠れていました。 ジャズのビッグバンドがステージに登場し、スイングの時代が始まりました。観客は悲しむのではなく、楽しみたいと思っていました。 それにもかかわらず、彼女はまだ感謝され、愛されていました。 1929年、彼女は映画「セントルイス・ブルース」に出演し、新しい映画の準備をしていました。 1935-1937年、ベッシーは「リターン」ツアーを企画しましたが、驚くほど成功しました。 しかし、運命はそれ以外に命じられました-ベッシー・スミスの南部州のツアー中に自動車事故で死亡しました。 1937年9月26日、彼女はわずか43歳でした。
テネシー州の貧しい少女が彼女の時代の最も高い給料の歌手の一人になったが、ブルースの歴史の中で下がった。 それでも音楽に影響を与え、世界中の人々の純粋な関心を呼び起こします。 2004年11月2日に、「Empress of the Blues：1923-1933」というタイトルのCDがリリースされました。 そして2015年には、壮大なクイーン・ラティファが華麗なブルース・ヴォーカリストの役割を演じた伝記ドラマ「ベッシー」がリリースされました。
